2006 l’Unione Astronomica Internazionale declassa Plutone a pianeta nano. Il termine “Pianeta nano” è stato introdotto ufficialmente nella nomenclatura astronomica proprio in questa data, per definire un corpo celeste di tipo planetario orbitante attorno a una stella e caratterizzato da una massa sufficiente a conferirgli una forma quasi sferica, ma che non è stato in grado di “ripulire” la propria fascia orbitale da altri oggetti di dimensioni confrontabili: per quest’ultima caratteristica non rientra nella denominazione di pianeta.
